¿Cómo distingo las termitas de las hormigas voladoras?
Por el cuerpo y por las alas. Las termitas que salen en enjambre tienen el cuerpo recto y dos pares de alas del mismo tamaño. Las hormigas tienen la cintura marcada y las alas desiguales.
Esta es la diferencia que más confunde a los propietarios. Una termita aladada tiene el cuerpo recto, sin cintura, y dos pares de alas iguales que se caen con facilidad después del vuelo. Una hormiga voladora tiene la cintura marcada y las alas delanteras más largas que las traseras. Si encuentra alas en el alféizar, conviene que las fotografíe o que guarde una en un sobre, para mostrársela al técnico.
Un error común es pensar que un insecto volador en la casa significa que hay termitas en las paredes. Puede significar que pasó un enjambre por afuera, o que una colonia de hormigas está cerca. La revisión de la madera es la que dice si hay daño, y por eso el técnico no se basa solo en el insecto.
¿Qué significan los tubos de lodo?
Son túneles de tierra y saliva que las termitas construyen para moverse entre el suelo y la madera sin secarse. Son del ancho de un lápiz y suelen verse en el cimiento o en la base de una pared.
Las termitas subterráneas no pueden exponerse al aire seco durante mucho tiempo, así que construyen estos tubos para llegar a la madera desde el suelo. Un tubo de lodo que sube por el cimiento o por una columna indica que la colonia está en contacto con la estructura.
El técnico busca los tubos en el cimiento, en las grietas y en la base de las columnas, y los fotografía antes de cualquier trabajo. Un tubo visible no dice por sí solo qué tan grande es la colonia, así que el técnico sigue la revisión hacia la madera que está más arriba o más adentro.
¿Por qué un verano sin enjambres no prueba que la casa esté libre?
Porque las termitas pueden estar activas dentro de la casa aunque no salgan enjambres, sobre todo en un edificio calefaccionado. La ausencia de alas es una señal débil.
Los enjambres son el momento en que la colonia manda a nuevas reinas y reyes a fundar otros nidos. La calefacción de una casa puede mantener la colonia activa durante el invierno, según CAES. Por eso un propietario que no ha visto alas no debe concluir que la casa está libre.
La revisión de la madera es la única forma de saber lo que hay dentro de la estructura. Un técnico puede encontrar daño en la madera sin ver ningún insecto, y puede no encontrar nada cuando hay señales de otra cosa, como humedad o hormigas. El informe escrito explica cada caso.
¿Qué cambia el alcance de una inspección en una casa antigua?
El acceso al espacio bajo el piso, al sótano y a las paredes, y cuántos puntos hay que revisar en la estructura. El precio se confirma en sitio antes de empezar.
Los rangos varían según el tamaño, el acceso y el estado del edificio; el precio se confirma en sitio antes de empezar. Una casa con un espacio bajo el piso accesible se revisa de forma directa, mientras que una casa con el piso sobre losa o con paredes terminadas requiere una revisión más limitada desde el exterior y desde los marcos. Un edificio de varias unidades toma más tiempo porque hay más madera y más puntos de acceso.
El técnico explica qué puede revisar y qué no puede. Si una zona queda fuera de la revisión, se anota, para que el propietario decida si quiere abrir un muro o pedir una inspección adicional por su cuenta.
¿Qué pasa si encuentro daño en la madera?
Se describe, se fotografía y se recomienda la revisión por un carpintero o por un inspector de la construcción. El control de termitas detiene la actividad, pero no repara la estructura.
Una viga blanda o un marco que se afloja no siempre significa que la estructura esté en riesgo inmediato, pero sí necesita la opinión de quien repara madera. El técnico marca la zona, la describe por escrito y explica por qué esa parte importa. La decisión de reparar la pared, el piso o el porche queda con el propietario.
Si el tratamiento de termitas se hace, se aplica en los puntos que el técnico encontró y con el producto que indica la etiqueta, por un operador que aplica legalmente en Connecticut. El resultado se revisa después, porque el control de termitas no termina en un solo día.